留学の大先輩

留学していた時の先輩が、日本から尋ねてきてくれました
3年ぶりの再会！

自分が留学する前に、日本からまだ見ぬ先輩の寮の電話番号に国際電話をかけたっけ…
荷物はどんなものがいい、とか
どんな本をもってくるといい、とか
とても親切に教えてくれたから、安心してスーツケース一つ＆段ボール箱一つで渡米できた

在学中も、すでに先輩がとったクラスの先生のクセやノート、テスト勉強のノートなどを何度も何度も見せてもらったっけ
先輩のノートがなかったら、きっと自分は卒業までこぎつけなかっただろうな
と思うことがある

一年先に卒業していったときには、その姿が晴れがましく
とても自分が一年後にはあんなふうにガウンを着て式に望めるとはおもっていなかったっけ

いつまでたっても、憧れの先輩
お世話になった先輩

その先輩にせめてもの恩返し
アメリカに来たから、ぜひウチに泊まって欲しかったし
空港まで送り迎えしたかった！

そして、とっておきのピーチタルトを焼きました

タルトを前に、留学中のこと、留学後のこと、今の仕事のこと、これからのこと…話が尽きなかった

翌日空港にお見送りに行ったときは、とってもさびしい気持ちでいっぱいになって
先輩は日本に帰っちゃう
日本は、自分が帰りたくてもなかなか帰れないところ
またしばらくは会えないのだろうな…
やっぱり、何度会っても「ありがとう」と言いたい大先輩
いつまでも、自分はそのあとを追いかけていくんだろうな
追いつくことは、ないと思う